“與三峽工程中的文物保護工作相比，南水北調(diào)工程中所涉及的文物，無論從價值還是數(shù)量，都將遠遠超過三峽工程?！痹瓏椅奈锞志珠L單霽翔說，“河南是文物大省，從丹江口水庫到整個調(diào)水渠河南段，文物豐富，遺存多，面積大。河南段的文物搶救不了、保護不好，整個南水北調(diào)中線工程就無法開展?！蹦纤闭{(diào)工程涉及的文物，無論從價值還是數(shù)量上，都遠遠超過了三峽工程。河南文物保護工作在中線工程中堪稱最重，南陽的文物保護工作是重中之重。
　　中線干渠沿線是中國古文明極度繁榮的核心地區(qū)，深藏的文物目前不可估算。一些專家甚至認為，總干渠河南沿線的文物，足以改寫中華文明史上的很多重要篇章。其中，上世紀７０年代發(fā)現(xiàn)的下寺“令尹子庚”墓是河南省重大考古發(fā)現(xiàn)之一，該墓群出土隨葬品６０９８件，其中王子午升鼎、春秋云紋銅禁和王孫誥編鐘等均為中國一級文物。銅鼎上的長篇銘文是歷史文獻的印證，銅禁用“失蠟法”鑄造，目前是我國僅有的一件；出土的９件編鐘，經(jīng)鑒定是我國出土編鐘中音質(zhì)最佳的一套；同時，墓中還出土了我國首次發(fā)現(xiàn)年代最早的石排簫。下寺楚國墓群是淅川發(fā)現(xiàn)最大的一批春秋戰(zhàn)國時期楚國貴族墓群。該墓群現(xiàn)為省級文物保護單位。
　　據(jù)淅川縣文廣新局局長劉建農(nóng)講，丹江口庫區(qū)遺址、墓葬涉及新石器、春秋戰(zhàn)國、秦、漢、唐、宋、明、清等眾多時（朝）代。自２００５年國家文物局正式啟動丹江口庫區(qū)文物搶救發(fā)掘工程以來，來自中國科學院、中國社會科學院、北京大學、省考古研究所等科研機構(gòu)和大專院校的７６０名考古專家，組成８０余支專業(yè)考古發(fā)掘隊云集淅川，開始了搶救性文物發(fā)掘工作。經(jīng)過努力，考古發(fā)掘隊已先后完成淅川縣水田營遺址、賈溝遺址、溝灣遺址等１１６處文物點的發(fā)掘工作，完成考古發(fā)掘面積３０余萬平方米，出土各類文物５萬余件（套）。占中線工程河南段文物發(fā)掘點總量的近一半。
　　中原大地蘊藏著豐富的中華民族文物，喚醒世人對古文明的記憶。從舊石器時代的化石遺存，到各個時期的重要文物古跡，在淅川都找到了實物例證。
　?。玻埃埃赌?，淅川縣倉房鎮(zhèn)東南方向徐家?guī)X附近發(fā)現(xiàn)一座大型楚國貴族墓葬。其中，１１號墓呈“甲”字形，出土隨葬品十分豐富，包括青銅器、玉石器等各類遺物共３００余件。其中代表身份的青銅禮器有五鼎四，編鐘、編磬等，尤其重要的是一件小口鼎，鑄有銘文４９字，銘文同時使用了歲星紀年和太歲紀年兩種紀年方法，為春秋戰(zhàn)國之際歷法用歲星紀年提供了堅實的證據(jù)。有專家根據(jù)歲星紀年推算，鼎的鑄造年代為公元前５０７年。這是我們所見的最早的歲星紀年文字材料，對我國古代天文歷法研究具有重要學術(shù)意義。經(jīng)考古專家勘查后認為，該墓葬為戰(zhàn)國早期的楚國貴族墓葬，墓主人是大夫級貴族。據(jù)悉，徐家?guī)X楚墓是目前在南水北調(diào)工程中發(fā)現(xiàn)等級最高、保存比較完整且出土文物較多的一座大型楚墓葬。它的發(fā)掘，為研究楚國歷史文化發(fā)展、喪葬習俗、楚國與周圍各諸侯國的關(guān)系等，都提供了很好的憑證。
　　發(fā)掘工作全面完成后，南水北調(diào)中線文物保護工作進入整理研究階段，隨著越來越多文物、遺存研究成果的公布，一幅五千年文明史的畫卷在丹江口庫區(qū)漸漸鋪開。